Ảnh hiếm cuối thời nhà Thanh cho thấy một cuộc sống khác biệt so với phim cổ trang. Các bức ảnh ghi lại lịch sử, văn hóa và xã hội Trung Quốc trong giai đoạn chuyển giao. Qua ống kính của nhiếp ảnh gia phương Tây và Trung Hoa, sự tương phản giữa nền văn hóa truyền thống và ảnh hưởng hiện đại phương Tây len lỏi vào cung đình lẫn dân gian được thấy rõ. Những bức ảnh là tư liệu thị giác và ký ức sống động về một thời đại đã qua.
