Cuộc sống của hàng trăm thợ lặn tại Ấn Độ, được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’, đang xoay quanh công việc lặn xuống sông Yamuna ở New Delhi để tìm kiếm các vật phẩm có giá trị. Những vật phẩm này bao gồm tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ, sau đó được bán trên thị trường phế liệu đang bùng nổ.
Sông Yamuna, một trong những dòng sông linh thiêng nhất ở Ấn Độ, không chỉ là nguồn nước cho sinh hoạt mà còn là nguồn sinh kế cho những thợ lặn này. Họ tin rằng dòng sông này có khả năng cung cấp và duy trì sự sống. Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình.
Gupta và những thợ lặn khác như ông, đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần. Những người theo đạo Hindu tin rằng sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước. Đây chính là cơ hội cho những thợ lặn tìm thấy các vật phẩm có giá trị.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe.
Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh. Họ cũng tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Sự kiên nhẫn và hy vọng của họ đã giúp họ gắn bó với công việc này, bất chấp những khó khăn và nguy hiểm mà họ phải đối mặt hàng ngày.
Trong khi đó, Al Jazeera đã có một bài viết về những thợ lặn này, nêu lên cuộc sống và công việc của họ trên sông Yamuna.
